Mate cebao
Para mi significa estar muy acompañado y tener las manos ocupadas en un ritual muy importante de mi cultura personal y comunitaria. Escribo esto y de reojo veo la tele y en ella hay una ceremonia del té en Japón, y me dije, para mi es lo mismo que para el pierna ese en el otro lado del mundo.
Es como una religión, con iglesia y todo, y me acuerdo que iglesia significa asamblea, gente reunida. Y así es el mate, aunque estés solo tu ser se comunica con tus seres queridos, especialmente cuando estas lejos de ellos, porque sabés que a ellos les pasa lo mismo, están comunicados con vos.
La internet nunca podrá suplantar esa sensación de estar tomando unos mates solo, pero acompañado.
Hablemos un poco de la Lagenaria siceraria, es decir, uno de los elementos del mate; el porongo, calabaza de peregrino o jícaro. Es una planta trepadora de la familia de las cucurbitáceas, cuyo fruto —comestible cuando tierno— se cultiva principalmente para ser utilizado seco, como recipiente.Es lo que comúnmente llamamos Mate, es castellanización del vocablo quechua “mati” que significa vaso. Poro y Porongo, son, tambien castellanizaciones de los vocablos quechuas “puru” y “purungu”, que se refieren en general a la calabaza y el segundo en particular a la de dimensiones mayores.
El fruto de esta planta sirve, una vez seco y sacadas sus semillas del interior, para fabricar los recipientes para el mate, una bebida estimulante elaborada con las hojas de Ilex paraguariensis.
Se cree que el porongo fue una de las primeras plantas cultivadas, sobre todo para almacenar agua en sus frutos.
Se la registra desde muy antiguo en numerosas culturas. De origen probablemente asiático o africano, La Siceraria aparece en excavaciones antiquísimas; en África y América se han encontrado restos datados alrededor del XII milenio adC.
Se presume que los frutos maduros, capaces de flotar, contribuyeron a su difusión cosmopolita.
(Fuente: Wikipedia y Educar)
Izquierda: Mate de Caña - Derecha: Mate de Asta
Izq: Mate de Poronco con apliques de corteza - Der: Porongo con retobado de escroto de toro.
Podría escribir tantas cosas sobre la “ceremonia” de tomar unos mates, pero para que redundar, voy a compartir con uds. unos escritos de Hernán Casciari.
La existencia del alma en el Caio
“El Zacarías y yo tomamos mate. Siempre. A cualquier hora. Las veces que estuvimos a punto de separarnos, las veces que llegó un hijo nuevo a casa, cuando lo echaron del trabajo, cuando Argentina salió campeón del mundo, cuando se cayeron las torres gemelas. Cuando murió mamá... Entre el Zacarías y yo hubo días sin besos a la mañana, semanas sin dirigirnos la palabra, meses enteros sin juntar los pelos, años larguísimos sin un peso en el bolsillo. Pero no hubo nunca en nuestro matrimonio un solo día sin que él o yo nos sentáramos en silencio a tomar mate.
El mate no es una bebida, corazones de otro barrio. Bueno, sí. Es un líquido y entra por la boca. Pero no es una bebida. En este país nadie toma mate porque tenga sed. Es más bien una costumbre, como rascarse. El mate es exactamente lo contrario que la televisión. Te hace conversar si estás con alguien, y te hace pensar cuando estás sola. Cuando llega alguien a tu casa la primera frase es “hola” y la segunda “¿unos mates?”.
Esto pasa en todas las casas. En la de los ricos y en la de los pobres. Pasa entre mujeres charlatanas y chismosas, y pasa entre hombres serios o inmaduros. Pasa entre los viejos de un geriátrico y entre los adolescentes mientras estudian o se drogan. Es lo único que comparten los padres y los hijos sin discutir ni echarse en cara. Peronistas y radicales ceban mate sin preguntar. En verano y en invierno. Es lo único en lo que nos parecemos las víctimas y los verdugos. Los buenos y los hijos de puta.
Cuando tenés un hijo, le empezás a dar mate cuando te pide. El Caio empezó a pedir a los cinco. La Sofi a los nueve. El Nacho a los tres. Se lo das tibiecito, con mucha azúcar, y se sienten grandes. Sentís un orgullo enorme cuando un chanquito de tu sangre empieza a chupar mate. Se te sale el corazón del cuerpo. Después ellos, con los años, elegirán si tomarlo amargo, dulce, muy caliente, tereré, con cáscara de naranja, con yuyos, con un chorrito de limón.
Cuando conocés a alguien por primera vez, te tomás unos mates. La gente pregunta, cuando no hay confianza:
—¿Dulce o amargo?
El otro responde:
—Como tomes vos.
Yo les escribo siempre a ustedes con el mate al lado del teclado. Leo los comments con el mate al lado. Los teclados de Argentina y Uruguay tienen las letras llenas de yerba. La yerba es lo único que hay siempre, en todas las casas. Siempre. Con inflación, con hambre, con militares, con democracia, con cualquiera de nuestras pestes y maldiciones eternas. Y si un día no hay yerba, un vecino tiene y te da. La yerba no se le niega a nadie.
Escribo esto por algo. Hoy llegamos todos de la calle y el Caio estaba tomando mate solo. Nunca antes había tomado mate solo. Siempre con el Chileno calesita o con la hermana, o con nosotros. Solo jamás.
Éste es el único país del mundo en donde la decisión de dejar de ser un chico y empezar a ser un hombre ocurre un día en particular. Nada de pantalones largos, circuncisión, universidad o vivir lejos de los padres. Acá empezamos a ser grandes el día que tenemos la necesidad de tomar por primera vez unos mates, solos. No es casualidad. No es porque sí.
El día que un chico pone la pava al fuego y toma su primer mate sin que haya nadie en casa, en ese minuto, es porque ha descubierto que tiene alma. O está muerto de miedo, o está muerto de amor, o algo: pero no es un día cualquiera.
El Caio no sabe qué carajo le pasa. No va a recordar este día. Ninguno de nosotros nos acordamos del día en que tomamos por primera vez un mate solos. Pero debe haber sido un día importante para cada uno. Por adentro hay revoluciones.
Yo no me acuerdo de mi día. Zacarías tampoco. Nadie se acuerda. Pero hoy el Caio empezó a tomar mate solo. Hoy, 8 de enero del 2004, a la madrugada. Su padre y yo, escondidos en el pasillo, empezamos a mirarlo con respeto.”
Gracias Casciari por hacer de algo tan simple poesía que moviliza el corazón, como el mate. Y sabés, en Tucumán, dentro de un tiempito, va a comenzar a hacer frío, y lo espero, aunque no me guste andar lleno de ropa, porque mi changuito de 10 años, me va a pedir; “papá, tomemos unos mates de leche? Como desde hace 3 años lo hace. Para mí será felicidad pura, el paraíso.
